第13章 幕间（二合一）(4/9)

外人而言，这就是德意志人的“罗马帝国”。

    在巴巴罗萨的统治下帝国的国力达到了巅峰，也是欧洲最强的国家而无之一，但力量封顶的意思，其实也意味着下坡路的开始。

    当巴巴罗萨在意大利北部战败后返回德意志时，他已经是一个满怀沮丧、饱经挫折的老人了。

    德意志的诸侯们不但未屈从于王室的权威，反而愈加稳固地掌控了德意志的财富和权力，之前在意大利数次战争中积累的胜利果实，也因接连的失败而损耗殆尽。

    战败一再袭来……甚至远在提尔的康拉德也曾打败并俘虏过巴巴罗萨的部队。

    权力、财富、荣耀……这些东西曾是他的追求，眼下已然尽在掌握，而他所无法达成的，上帝似乎也已通过数次失败向他发出警示。

    五十知天命、六十而耳顺，现如今65岁的巴巴罗萨，突兀间意识到凡俗的追求，他已经到极致了。

    野心渐渐的从这样一位老者心中被抽去，转而化为虔诚的信仰注入他的心中，这位帝王意图寻求死后的安宁。

    也就在这时，一封从提尔寄来的信函到达巴巴罗萨手中，由巴利安所写，信中详述了加利利海西之战的经过，还有耶路撒冷守卫战的结局。

    圣地陷落，王国岌岌可危！

    徘徊在黎凡特的基督徒们泪流满面，遥望西方，祈求基督教世界最强大的帝王能够施以援手。

    那一刻，巴巴罗萨仿若受到神启，宛如一道闪电划破夜空、春雨滋润大地，他突然意识到自己还有一项未完成的圣使命等待他去完成。

    他深信，此次远征将为他推开通向天国的大门，迎接主的恩宠与慈爱。

    在美因茨会议上，巴巴罗萨向在场的众多封臣宣布，自己将肩负十字军的十字架，并庄严声明“神圣罗马帝国”即将对“异教徒”发动一场“神圣的全面远征”。

    总之，欧洲最强大的帝国动员了，一万五千名精锐士兵集结完毕，其中骑士的数量更是多达四千。

    鉴于巴巴罗萨曾在1175年与萨拉丁缔结友好协议，他派迪茨伯爵亨利二世向萨拉丁发出最后通牒，正式宣告协议作废。

    当使者从圣地归来时，还带回了一个令人振奋的消息。