OF1D-EP2：溯源（16）(2/8)

克尼尔半开玩笑地说，正在为统筹管理月球圈物流信息而呕心沥血的吉尔斯本该从最近的货运飞船动向中察觉到异常，“假如你能意识到有几艘武装货运飞船伪装成了常规货运飞船飞抵月球基地并到太空港去迎接我们，我会非常感激的。这意味着维甘军没法用同样的手段骗过你。”左想右想都觉得麦克尼尔在刻意讽刺自己的吉尔斯眼前一黑，他同样有理由认为天西贤治刻意向自己隐瞒了些什么，但现在并不是他找借口向麦克尼尔发火的时候。平复了心态后，吉尔斯向麦克尼尔询问起了船队前往L3殖民卫星群残骸探险的详情，并说自己因该行动的高度保密性而对具体进展一无所知。善解人意的麦克尼尔于是在前往餐厅的路上向吉尔斯大致描述了小埃利亚斯和格罗迪克指挥船队探索L3殖民卫星群以及在雇佣兵、宇宙海盗的追击下成功逃脱的过程，免得缺乏必要情报的吉尔斯届时在会议期间耽误了其他战友的宝贵时间。就麦克尼尔目前所能获得的情报总结出的结论而言，埃利亚斯·艾纳斯中将把包括格罗迪克和麦克尼尔等因过激行为而受到处罚的军人集结起来派遣往L3殖民卫星群更多地是为了保护他们、使得那些在地球联邦境内可以很方便地暗害他们的幕后黑手有所顾忌，而搜集L3殖民卫星群残骸内遗留的部分先进技术资料只是个幌子罢了。尽管如此，艾纳斯中将当然也不会拒绝得到些额外收获，或许其中就藏着有助于联邦军战胜维甘军的重要机密。然而，虽说麦克尼尔等人确实在探索L3殖民卫星群残骸期间回收了一些技术资料，他们所得到的额外情报却比这些技术资料本身更为重要。早在2月底，麦克尼尔便通过天西贤治向吉尔斯传递消息，称维甘军已经分化为两个因其立场差异而采用截然不同战术的群体，这一猜想后来在麦克尼尔一行人逃离L3殖民卫星群的过程中得到了印证。吉尔斯曾经从天西贤治口中得知麦克尼尔等人在逃亡刚开始时凭借3艘武装货运飞船战胜5艘宇宙战舰并夺取其中一艘的惊人战果，当时他只当敌人在L3殖民卫星群部署了超过正常需求的伏兵，但此刻麦克尼尔对天使殖民卫星残骸的强调终于让他意识到，敌人能如此准确地针对格罗迪克一人的心理设下埋伏，背后必然另有隐情。“等等，我没明白你在说什么。你的意思是，袭击爱丽舍-7殖民卫星还有留在L3殖民卫星群